nekomentujeme fámy a špekulácie,“ odpovedá spoločnosť U. S. Steel na všetky otázky o možnom predaji ich košickej fabriky. No v dokumente, ktorý bol minulý týždeň zverejnený na stránke amerického regulátora trhu s cennými papiermi, koncern tvrdí, že žiadne definitívne rozhodnutie zatiaľ nepadlo.

Od U. S. Steel Košice (USSK) závisí živobytie desaťtisíc zamestnancov a ďalších asi 1 800 v dcérskych spoločnostiach. K tomu ešte treba prirátať množstvo ľudí v dodávateľskom reťazci. Americký koncern sa snaží prežiť v prostredí stagnujúceho medzinárodného dopytu po oceli a konkurencie v podobe vysokej čínskej produkcie. Košická huta trpí navyše na investičný dlh.

„Číňania chcú z ekologických dôvodov redukovať výrobu ocele doma.“

Podľa odhadov, ktoré zverejnil týždenník Trend, by potrebovala asi miliardu eur na nevyhnutné investície a ďalšiu miliardu, aby sa dostala na špičku vo svojom odvetví. Nepomáhajú ani environmentálne regulácie EÚ, ktoré boli citované ako faktor vyháňajúci Američanov už v roku 2012. Vtedy sa hovorilo o možnosti predaja železiarní Rusom alebo Ukrajincom. Dnes sa skloňuje ako najperspektívnejší kupec spoločnosť He-Steele Group, druhý najväčší oceliarsky kolos na svete. Vlani kúpil aj železiarne v Srbsku, ktorých sa v roku 2012 vzdal taktiež U. S. Steel. O čo Číňanom ide?

vložiť nohu do dverí

V Európe začala Čína masívne investovať po kríze. Na rozdiel od Afriky a Južnej Ameriky, kde ich vždy zaujímali najmä surovinové zdroje či infraštruktúrne projekty, na starom kontinente vstupujú do firiem, aby si zabezpečili prístup k technológiám, prípadne k lukratívnym západným značkám. Ako do týchto stratégií zapadá Slovensko?

Richard Turcsányi z Inštitútu ázijských štúdií si myslí, že Číňanom by v Košiciach mohlo ísť o to isté, o čo Kórejcom, Američanom alebo Japoncom, ktorí na Slovensku investovali už v minulých rokoch: „Chcú využiť kombináciu tunajšej relatívne lacnej a kvalifikovanej pracovnej sily a nášho členstva v EÚ, ktoré im odtiaľto zabezpečí priamy prístup na lukratívne európske trhy.“

Aj keď sa pri čínskych investíciách občas diskutuje, či sú motivované politicky alebo ekonomicky, v tomto prípade si Turcsányi myslí, že motivácia je hlavne ekonomická: „Všimnite si, že túto transakciu neohlasujú najvyšší čínski a slovenskí štátni predstavitelia. Prebieha vo forme rokovania medzi dvoma firmami. Navyše, Číňania chcú z ekologických dôvodov redukovať výrobu ocele doma.

Zvlášť sa to týka provincie Che-pej, ktorej vláde patrí aj spoločnosť He-Steel.“ Tento detail je dôležitý, lebo záujmy čínskej centrálnej vlády sa nie vždy prekrývajú so záujmami provinčných vlád alebo manažmentov veľkých podnikov. „Číňania vždy chcú byť veľmi veľkí a rozmýšľajú v dlhodobých horizontoch. Vládu v Pekingu môžu nižšie štruktúry o výhodnosti vstupu do Košíc presvedčiť tak, že transakciu vyhlásia napríklad za súčasť iniciatívy novej Hodvábnej cesty.“