23. augusta 1989 sa zhruba dva milióny ľudí z troch pobaltských štátov – Estónska, Lotyšska a Litvy – chytili za ruky a vytvorili ľudskú reťaz dlhú cca 675 kilometrov. Reťaz viedla cez všetky tri krajiny, vtedy ešte neslobodné „sovietske socialistické republiky“ – patriace do Sovietskeho zväzu. Žiadali nezávislosť od Sovietskeho zväzu. Tak dôrazne, hlasno a s takým ohlasom, ako sa to nikdy dovtedy vyjadriť nepodarilo. Aj preto, že 23. august je dňom, keď bol podpísaný hanebný pakt Molotov-Ribbentrop, dohoda medzi nacistickým Nemeckom a Sovietskym zväzom, ktorou si nemeckí nacisti a sovietski komunisti rozdelili územia vo východnej Európe. 

V roku 1989 od jeho podpisu ubehlo presne 50 rokov. Práve v dôsledku paktu Molotov-Ribbentrop mohol Sovietsky zväz okupovať Estónsko, Lotyšsko a Litvu, a pričleniť ich aj proti vôli ich obyvateľstva k svojmu územiu.