před nedávnem byla tahle oblast za Kapitolem a nádražím Union Station místem, kam běžný návštěvník hlavního města Spojených států neměl moc důvodů chodit. Bývalo tu nebezpečno. Zločinnost, gangy, krádeže a drogy. I sem však prosperita města, jehož byznysem je vláda, přinesla gentrifikaci, takže oblast Union Market je jednou z oblíbených washingtonských čtvrtí. Chcete-li si dát kávové speciality za 8 dolarů a salát za dvacet, místní bistra jsou pro vás jako stvořena. Developeři se na místo vrhli a postavili v blízkosti metra, jež je tu v podobě nadzemky, nové činžovní domy s kondominii, obchody a vkusné restaurace pro dobře situovanou klientelu. Nedaleko se nachází také úřady, například detašované pracoviště ministerstva spravedlnosti, a také washingtonská redakce televize CNN.

je Union Market ještě stále ok?

Jako ve všem, i v obyvatelnosti městských částí zamíchala covidová pandemie karty zdejší hry, takže už zase není jasné, jestli je Union Market a okolí stále relativně bezpečná čtvrť. Záleží na tom, koho se zeptáte a dostanete různé odpovědi od „ještě stále ok“ po „po setmění radši ne“. Okolo rekonstruovaných tržnic a skladů se nacházejí nízké, jednopatrové domy, typické americké town houses z cihel – někdy natřené modře, jindy bíle nebo šedě – s arkýřovými okny a nerovnými cihlovými chodníky přede nimi. Ulice jsou kryté zelení, tedy teď, na začátku listopadu spíše žlutými a hnědými listy, jež ještě nestihly opadat. Mnoho oken je opatřeno kovovou mříží, signalizující, že místní se řídí americkým heslem better safe than sorry (cosi jako bezpečnost především).

Přestože je pokročilý podzim a před několika dny tu slavili Halloween, denní teploty se pohybují kolem pětadvaceti stupňů Celsia a nebe nad námi, na rozdíl od toho politického, je modře usměvavé. V létě tu bývá horko a dusno, ostatně Washington je postaven na bývalých bažinách, v tuto roční dobu je však vzduch příjemně svěží, a to i navzdory i na zdejší geografickou polohu extrémně nezvykle vysokým teplotám.