keď som sa ťa pýtal, o čom by mal byť tento diel nášho seriálu o kvantovej fyzike, tak si mi povedal, že o chémii. Prečo? Čo má chémia spoločné s kvantovou fyzikou?

Všetko. Chémia je, aspoň podľa mňa, najvýznamnejším dôsledkom kvantovej fyziky. Kvantová mechanika vznikla pri snahe pochopiť a vysvetliť nejaké špecifické fyzikálne javy, týkajúce sa tepelného vyžarovania telies a spektier atómov. Keď ľudia po dlhom úsilí kvantovú mechaniku nakoniec objavili, zistili, že pomocou nej dokážu vysvetliť oveľa viac vecí, než ktoré ňou vysvetliť chceli. A chémia je asi najdôležitejšia z tých vecí, ktoré kvantová mechanika vysvetľuje.

v akom zmysle vysvetľuje kvantová mechanika chémiu? Čo to vlastne znamená, že ju vysvetľuje?

Pochopiť niečo a vedieť to vysvetliť v podstate znamená, že vieš odpovedať na otázku „Prečo?“. Otázku „Prečo?“ pritom nemožno klásť donekonečna, v každej oblasti sa tá otázka dá klásť len dovtedy, kým nenarazíš na základy tej oblasti, či už vedeckej, alebo inej. Základom chémie sú vlastnosti jednotlivých prvkov a niečo, čomu sa hovorí chemická väzba. 

Chémia z týchto základov vychádza, ale nevysvetľuje ich. Nevysvetľuje, prečo majú jednotlivé prvky práve také vlastnosti, aké majú, ani ako a prečo vzniká chemická väzba. A zrazu prišla kvantová mechanika a všetko to vysvetlila.

ešte kým sa dostaneme k tomu vysvetleniu, mohli by sme si pre potreby tejto diskusie povedať, čo je vlastne chémia?

Ľudia majú opakovanú skúsenosť, že keď sa nejaké látky dostanú do kontaktu, tak z nich často vzniknú úplne iné látky s úplne inými vlastnosťami. Ak napríklad nechám železo na vzduchu, vznikne hrdza, čo je látka veľmi odlišná od železa aj od vzduchu.