boston College privítala v roku 2023 ukrajinskú veľvyslankyňu Oksanu Markarovú. Predniesla prejav, v ktorom vyzývala študentov, aby viedli život formovaný zodpovednosťou, činorodosťou a láskou.

Tento prejav odznel na pôde jednej z vedúcich amerických katolíckych inštitúcií vyššieho vzdelávania a bolo to pomerne krátko po tom, čo sa v máji 2023 ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj stretol s pápežom Františkom vo Vatikáne. Bol som v publiku ako jeden z tunajších doktorandov a opýtal som sa veľvyslankyne na pápežovu ponuku – že zohrá rolu sprostredkovateľa v konflikte. Pani Markarová odpovedala, že hoci Ukrajina víta humanitárnu pomoc od cirkvi a jej veriacich, akékoľvek sprostredkovanie mieru, ktorý by sa nedržal desaťbodového mierového plánu predostretého prezidentom Zelenským, by predstavovalo ústupok Rusku a jeho nespravodlivému útoku na ukrajinský ľud. A je to, ako zdôraznila o niečo skôr v ten istý deň, útok rovnajúci sa genocíde.

„Nikto netúži po mieri viac ako Ukrajinci, ale celá situácia je úplne čierno-biela. Táto minca nemá dve strany.“ Veľvyslankyňa Markarová doložila, že akademickú pôdu Boston College si pre svoje vystúpenie nezvolila preto, že ide o katolícku univerzitu. „Poslal ma sem Boh, bola to naša vzájomná voľba.“ 

Sledoval som jej vystúpenie z hľadiska v Aule absolventov a nemohol som sa ubrániť dojmu, že okázalosť priestorov našej univerzity vyznieva prázdno v porovnaní s dôrazom v Markarovej slovách. V porovnaní so živými opismi, ktorými veľvyslankyňa opisovala boj svojich krajanov proti  cudzej agresii, bolo v pokusoch univerzity uctiť si jej vlasť niečo až rozpačité. Niekoľkí rečníci vrátane otca Williama Leahyho, rektora univerzity, použili pri názve Ukrajina anglický určitý člen „the“ – čo Ukrajinci nemajú radi. Prvá zmienka o prítomnosti veľvyslankyne vyvolala len individuálny potlesk z hľadiska, nie od študentov, a zmienka o univerzitnej rozhlasovej stanici bola, čo sa týkalo potlesku a pokrikov, rozhodne úspešnejšia. Aj čestný doktorát, udelený veľvyslankyni našou univerzitou „ako zástupkyni ukrajinského ľudu“ a na „slávu Božiu“, sa trochu stratil v záplave iných mien recipientov čestných titulov. Nepomohla ani Leahyho ošúchaná výzva k snahe „vykoreniť sociálne, rasové a ekonomické nerovnosti“ v Spojených štátoch amerických.