pořadatelé již před turnajem sdělili Izraelcům, že pokud se některému sportovci z Izraele podaří zvítězit, tak mu nebude zahrána izraelská státní hymna. Stejné omezení postihlo i izraelskou státní vlajku, která byla nahrazena vlajkou Mezinárodní judistické federace (MJF).

Izraelci po tomto omezení uvažovali o svém odstoupení ze soutěže, nakonec se jí rozhodli zúčastnit. Podobné situaci přitom nečelili poprvé, stejná situace se odehrála v Abú Dhabí před dvěma lety.

Flicker tak na nejvyšším stupínku stál pod judistickou vlajkou, a místo své národní hymny musel vyslechnout hymnu MJF. „Bylo to divné. Izrael je má země, a já jsem hrdý, že jsem z Izraele. Zpíval jsem Hatikvhu (izraelská hymna). Je to má hymna,“ sdělil po ceremoniálu Flicker CNN.

Spojené arabské emiráty nemají s Izraelem žádné oficiální diplomatické vztahy a podobně jako řada arabských zemí ho neuznávají. Flicker přitom nebyl jediný izraelský sportovec, který musel přestát tuto diskriminaci. Na turnaji se povedlo získat bronzovou medaili i jeho kolegyni Gili Cohenové, která stejně tak musela stát na stupínku vítězů pod vlajkou MJF.

Utterly bizarre and outrageous: Israel's 🇮🇱's Tal Flicker won GOLD 🥇 at #JudoAbuDhabi2017, but they won't raise his flag or play his anthem. pic.twitter.com/o2q0H0TpoX

— Avi Mayer (@AviMayer) October 26, 2017

S takovýmto omezováním až bojkotem se Izraelci setkali i na olympijských hrách v Rio de Janeiru v loňském roce. Tehdy odmítl egyptský judista Islam El Shehaby potřást rukou Orovi Sassonovi, který ho porazil.