legendárny nórsky kráľ Sigurd I. Magnusson vládol spoločne s bratom Øysteinom a mal bohaté skúsenosti s vojenčinou aj cestovaním. Sigurd bol potomok Vikingov a kresťan. Keď sa Sigurd narodil, kresťanstvo bolo oficiálne náboženstvo v Nórsku iba niekoľko desaťročí. Narodil sa v roku 1089, na tróne bol od roku 1103 a zomrel 26. marca 1130. Vikingská túžba sa plaviť do ďalekých krajín a získať poklad ako z rozprávky Sigurdovi neboli cudzie. Činy Sigurda I. vyvolali svetový ohlas a dokonca sa spomína v severských ságach. Sigurd získal prezývku Sigurd Jorsalfar, čo možno preložiť ako Sigurd Jeruzalemský.

Sigurd sa rozhodol podporiť nedávne vzniknuté Jeruzalemské kráľovstvo, ktoré založili účastníci prvej križiackej výpravy po dobytí Jeruzalema. Nórsky kráľ zhromaždil asi päťtisíc mužov, ktorí sa nalodili na 60 plavidiel. Armáda dobrodruhov vyplávala z Nórska na jeseň 1107 a prvá zastávka bola v Anglicku. Tam armáda strávila prvú zimu.