v marci 1953 predstavil americký virológ, imunológ a detský lekár Jonas Edward Salk vakcínu proti detskej obrne. Približne o rok neskôr sa v americkom Pittsburghu uskutočnilo prvé hromadné očkovanie proti tejto chorobe. V piatok 23. februára uplynie 70 rokov od tejto významnej udalosti v boji proti šíreniu detskej obrny.
Detská obrna (paralytická poliomyelitída) sa Spojenými štátmi americkými (USA) výrazne prehnala v roku 1952. Nebezpečným vírusovým ochorením sa vtedy nakazilo viac ako 55.000 detí. Smrteľných bolo vyše 3000 prípadov, s vážnymi trvalými následkami prežilo 37 percent nakazených pacientov. Detská obrna spôsobuje paralýzu dýchacích svalov a v dôsledku toho môže chorý ochrnúť a udusiť sa.
Prvé veľké víťazstvo nad touto chorobou vybojoval Jonas Edward Salk, ktorý sa stal v USA doslova národným hrdinom pre objav vakcíny proti detskej obrne. Pomohol mu objav amerického lekára a virológa Thomasa Huckle Wellera a jeho metóda na kultiváciu vírusu poliomyelitídy na humánnych tkanivách v laboratórnych podmienkach. Vďaka tomu výskumníci dokázali rýchlejšie napredovať v príprave vakcíny.
Za prácou na objavení očkovacej látky stála Nadácia National Foundation for Infantile Paralysis, neskôr premenovaná na March of Dimes. V roku 1938 ju založil 32. americký prezident Franklin Delano Roosevelt. On sám nákazu prekonal v roku 1921, mal však doživotné následky.
Salkova neživá vakcína bola pripravená z vírusu rozmnoženého v laboratórnych podmienkach a použili ju 23. februára 1954 pri zaočkovaní injekciou 15.000 detí v Pittsburghu a okolí. Hromadné očkovanie bolo súčasťou najrozsiahlejšieho terénneho testu očkovania proti nákazlivému ochoreniu, do ktorého sa zapojili takmer dva milióny detí.
Vďaka jeho výsledkom v apríli roku 1955 mohol americký lekár Thomas Francis z univerzity v Michigane vyhlásiť, že pokusné očkovanie vakcínou bolo úspešné, prinieslo očakávané výsledky a ochorenie bude porazené. Počas rokov 1955 až 1957, keď sa začalo s plošným očkovaním, až o 90 percent klesol výskyt ochorenia.
Očkovanie injekciou zanedlho nahradila orálna vakcína vyvinutá Albertom Sabinom z oslabeného živého vírusu poliomyelitis. Tento spôsob bol nielen lacnejší, ale aj pohodlnejší. Deti prijímali v útlom detstve tri dávky očkovacej látky na kúsku cukru alebo na lyžičke.
V Československu sa prvé hromadné očkovanie Sabinovou vakcínou v podobe sirupu začalo v roku 1958.
Jonas Edward Salk si vakcínu nedal patentovať, hoci mu to podľa odhadov mohlo vyniesť až 7 miliárd dolárov. V roku 1963 založil v kalifornskej La Jolle Salkov inštitút pre biologické štúdie (Salk Institute for Biological Studies) na podporu moderných vedeckých výskumov.
Ak si predplatíte digitálne predplatné alebo tlačený .týždeň na ďalší rok, pomôžete nám prežiť a robiť to, čo vieme. Vopred ďakujeme.