po tom, čo Boeing spolu s Pan Am oznámili, že Boeing ide vyvíjať prvé veľkokapacitné lietadlo so širokým trupom, Douglas a Lockheed dlho neváhali. Ich odpoveďou na Boeing 747 sa stali trojmotorové lietadlá DC-10 a L-1011 TriStar. Prečo trojmotorové?

cez oceán

V čase, keď boli tieto lietadlá vyvíjané, platilo pravidlo ETOPS 60. ETOPS je skratka pre Extended-range Twin-engine Operational Performance Standards. Ide o bezpečnostný predpis, ktorý má zabezpečiť, že v prípade poruchy jedného motora bude lietadlo stále schopné doletieť na záložné letisko s jedným funkčným motorom. Môže to byť pri zníženej rýchlosti alebo výške a obvykle sa to týka letov nad vodou, arktickými oblasťami, púšťami či podobne nedostupným terénom. Tieto trasy boli predtým obmedzené na troj- a štvormotorové lietadlá.

Práve pre tieto obmedzenia Boeing začal stavať svoj model 747 ako štvormotorové lietadlo a Douglas s Lockheedom tie svoje navrhli ako trojmotorové. Napriek tomu, že vývoj prúdových motorov typu turbofan umožňoval konštrukciu lietadiel s dostatočnou kapacitou a doletom aj pri použití len dvoch motorov. 

európa

V Európe bola situácia vo výrobe lietadiel zásadne odlišná od Spojených štátov. Každá väčšia krajina mala niekoľko vlastných výrobcov lietadiel, ktorí si navzájom konkurovali.