kvantum prvé

V roku 2006 sa v nemeckom Karlsruhe odštartovala posledná fáza príprav na 60 miliónov eur drahý experiment nazvaný Katrin, ktorý mal jediný cieľ: stanoviť hmotnosť neutrína (či presnejšie, spresniť jej hornú hranicu). Výskumníci na Karlsruhe Institute of Technology už len čakali na doručenie oceľovej vákuovej komory s rozmermi 23 x 10 metrov umožňujúcej detekciu skúmaných častíc. Komora bola zostrojená o rok skôr v Deggendorfe, malom mestečku vzdialenom približne 400 kilometrov od inštitútu v Karlsruhe. 

Medzi továrňou a ústavom však neexistuje vhodná dopravná spojnica, ktorá by umožnila 20-tonový kolos prepraviť. A tak sa začala 8 800 km dlhá odysea za 600 000 eur, dolu Dunajom, cez Čierne, Egejské a Stredozemné more, pozdĺž atlantického pobrežia Európy a proti prúdu Rýna do Leopoldshafenu, kde bola komora naložená na príves špeciálneho nákladného auta, ktoré s ňou absolvovalo posledných 7 kilometrov (mimochodom, tie vyšli toľko ako celá predchádzajúca cesta). 

Tento príbeh, hoci sa týka fyziky elementárnych častíc, rád prezentujem študentom biológie ako príklad ľudského odhodlania porozumieť fundamentálnym princípom fungovania sveta. Ilustruje tiež, že pri realizácii tohto cieľa je možná symbióza medzi vedeckými elitami, ktoré sú schopné na podobné otázky hľadať odpovede, a politikmi, ktorí sú ochotní pochopiť, že je tieto aktivity potrebné finančne podporiť.