súčasťou odovzdávania Nobelových cien sú prednášky laureátov o ocenenom výskume, ktoré sú určené širokej (no, možno nie úplne širokej) verejnosti. To je skvelá príležitosť dozvedieť sa o objavoch priamo od objaviteľov. V októbri sú novinári odkázaní na tlačové správy a doplnkové materiály nobelovského výboru (ktoré sú niekedy veľmi užitočné, inokedy nie až tak). V decembri sú k dispozícii aj informácie. Takpovediac, z prvej ruky.

S vedeckými prednáškami je to často tak, že čím viac viete už predtým, tým viac sa dozviete priamo na prednáške. Opačná strana tej istej mince: ak o téme viete pomerne málo už dopredu, skoro nič sa nedozviete. S populárno-vedeckými prednáškami by to tak byť nemalo, nuž ale neraz je.

Ako to z tohto hľadiska vyzerá s nobelovskými prednáškami? Rôzne. Niektorý výskum má v sebe obrovský potenciál pre dobrý príbeh, v inom je ťažké nájsť nejaký záchytný bod, ktorý by mohol byť atraktívny a zrozumiteľný aj pre laikov. A tak to bolo aj tento rok. 

fyziológia alebo medicína

Výborným príkladom toho, že niektoré prednášky sa pripravujú ľahšie a iné ťažšie, je tohtoročná cena za fyziológiu alebo medicínu. Získali ju dvaja Američania – David Julius a Ardem Patapoutian (pôvodom Armén, ktorý sa narodil a vyrástol v libanonskom Bejrúte) – za objav receptorov teploty a hmatu. Ich prednášky sa líšili najmä v tom, že jedna z nich bola úplne správnym spôsobom okorenená. Dôvod bol jednoduchý: podstatnou časťou výskumu Davida Juliusa boli čili papričky a mentol (a tiež wasabi, cibuľa a cesnak, aj keď tie až tak k Nobelovej cene neprispeli). To umožnilo jednak skvelý názov prednášky (From peppers to peppermints) a jednak poslucháčsky vďačný dramatický obrat, aj keď ten prišiel (lebo musel prísť) z rozprávačského hľadiska príliš skoro. Ardem Patapoutian sa tiež snažil – napríklad názov jeho  prednášky (How do you feel?) je tiež vtipnou slovnou hračkou, pretože znamená v prvom rade  “Ako sa máš?” ale znamená aj “Ako cítite?”, čo je skutočný názov prednášky. Lenže bez vhodných korenín to nikdy nie je celkom ono.