na to, aby sme si letné slnko mohli užívať bez strachu zo spálenia, potrebujeme ochranu. Nie pred slnkom ako takým, ale pred jednou zložkou jeho žiarenia, ktorá má opálenie a s ním spojené problémy na svedomí – ultrafialovým žiarením.

Ultrafialové žiarenie je pre nás neviditeľné. Ak by sme mali schopnosť ho vidieť, a predstavíme si dúhu, ktorá je vlastne opticky rozložené biele slnečné svetlo na jeho farebné zložky, ultrafialové žiarenie by bolo hneď vedľa jej fialového pruhu. Tak vlastne dostalo aj meno. Ultrafialové žiarenie je celkom dobre absorbované vodou, takže jeho účinky môžeme pociťovať len na súši. Rozdeľujeme ho podľa jeho vlnovej dĺžky na tri kategórie, UV-A, UV-B a UV-C. UV-C dokáže priamo rozbíjať molekuly DNA v živých organizmoch a ak by sme pred jeho dopadom na povrch Zeme neboli chránení, suchozemské organizmy, tak, ako ich poznáme, by sa na Zemi vôbec nemohli vyvinúť. UV-B žiarenie spôsobuje pri dlhšom účinku klasické letné spálenia, je hlavnou príčinou rakoviny kože a alergických reakcií na slnečné žiarenie. Jeho dlhšie vlnové dĺžky však pomáhajú v koži vytvárať pre nás potrebný vitamín D. UV-A je najmenej nebezpečné, ale jeho nadbytok tiež môže spôsobovať predčasné starnutie kože a kožné problémy vrátane rakoviny.